☄️ هل سيُسقط التعدين في الكويكبات سعر البلاتين؟
أجرى باحثان من معهد MIT محاكاة لما سيحدث لأسعار معادن مجموعة البلاتين عندما تبدأ الشركات بجلبها من الكويكبات.
اللغز
البلاتين والبلاديوم نادران على الأرض لدرجة أن سعر الطن يبلغ عشرات الملايين من الدولارات، ومعظم الاحتياطيات في مناجم عميقة بجنوب أفريقيا وروسيا. وبعض الكويكبات المعدنية تحوي أكثر بكثير مما في أي منجم. فماذا سيحدث للسعر عندما يبدأ هذا المعدن بالوصول من الفضاء؟
الإجابة
بنى الباحثان روبرت ناختريب وستيفن سميث نموذجًا حاسوبيًا للسوق خلال 20 عامًا بعد أول إعادة ناجحة لمواد من كويكب. ويتوقعان مرحلتين: أولًا «حمى ذهب فضائية» يُباع فيها المعدن الفضائي بالأسعار المعتادة وتجني الشركات أرباحًا ضخمة، ثم تتراجع الأسعار مع ازدياد المعروض. وتخطط شركات ناشئة مثل «أسترو فورج» في كاليفورنيا لإرسال مسابير صغيرة رخيصة تتشبث بالكويكب المعدني بالمغناطيس، وتبخّر قشرته بالليزر، وتنقّي المعادن الثمينة على متنها، ثم ترسلها إلى الأرض داخل كبسولة مزودة بدرع حراري.
فكّر في هذا الآن
إذا أصبحت المعادن الثمينة رخيصة بفضل الكويكبات، فأي تقنيات، مثل خلايا وقود الهيدروجين، قد تصبح فجأة في المتناول؟
