☄️ ¿Hundirá la minería de asteroides el precio del platino?
Dos investigadores del MIT simularon qué pasará con el precio de los metales del grupo del platino cuando las empresas empiecen a traerlos de asteroides.
El misterio
El platino y el paladio son tan escasos en la Tierra que una tonelada cuesta decenas de millones de dólares, y la mayoría de las reservas está en minas profundas de Sudáfrica y Rusia. Algunos asteroides metálicos contienen muchísimo más que cualquier mina. ¿Qué pasará con el precio cuando ese metal empiece a llegar del espacio?
La respuesta
Los investigadores Robert Nachtrieb y Steven Smith crearon un modelo informático del mercado para los 20 años posteriores al primer retorno exitoso desde un asteroide. Prevén dos fases: primero una «fiebre del oro espacial», en la que el metal espacial aún se vende a precio normal y las mineras obtienen enormes márgenes; después, precios a la baja a medida que crece la oferta. Empresas emergentes como AstroForge, en California, planean sondas pequeñas y baratas que se sujetan al asteroide con imanes, vaporizan su corteza con láseres, refinan los metales a bordo y los envían a la Tierra en una cápsula con escudo térmico.
Ahora piensa en esto
Si los asteroides abaratan los metales preciosos, ¿qué tecnologías, como las pilas de combustible de hidrógeno, podrían volverse asequibles de repente?
